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紅腹錦雞生性機(jī)警。圖：蔡瓊
有一種鳥兒，身披七彩華羽，璀璨奪目。傳說它是鳳凰遺落人間，有人稱它“林中美人”，也有人稱它“人間鳳凰”，這個(gè)鳥兒就是紅腹錦雞。
紅腹錦雞雌鳥貌不出眾，頭頂和后頸呈黑褐色，其余體羽為棕黃色。雄鳥身披七色彩霞，腹部羽毛呈大紅色，頭頂有金黃色絲狀羽冠，這種金黃延伸到下背、腰、短尾，在陽光照射下金光閃閃，所以民間又叫它“金雞”。
覓食途中路遇松鼠，一場大戰(zhàn)即將展開。圖：蔡瓊
紅腹錦雞是中國特有鳥種，在四川、甘肅和陜西等地均有分布。紅腹錦雞分布密度最大的地方還是在秦嶺。它們生性機(jī)警，一般情況下成群活動(dòng)，最多時(shí)有30多只。它們有翅膀，卻更善奔走，在遇見危險(xiǎn)、低巖或小片空地時(shí)，才快速而靈巧地滑翔飛過。
求偶或者爭奪食物的時(shí)候，雄性紅腹錦雞之間會(huì)相互打斗。圖：蔡瓊
紅腹錦雞最美的時(shí)節(jié)是它們求偶的季節(jié)。為了獲得雌鳥的青睞，雄鳥發(fā)出低鳴，或繞雌鳥轉(zhuǎn)圈，或往返疾奔，待站立在雌鳥正前方時(shí)，將身上華麗的羽毛都向外蓬出，像抖開的折扇。它們微微側(cè)身，將翅膀、腰背和尾巴上五彩斑斕的羽毛都展現(xiàn)在雌鳥面前。這時(shí)，雌鳥已被雄鳥搞得眼花繚亂，不時(shí)地發(fā)出“咝咝”的艷羨聲。
紅腹錦雞在傳統(tǒng)文化中象征著吉祥。古書中記載的鳳凰，其實(shí)就是雄性的紅腹錦雞，陜西省寶雞市、鳳縣、鳳翔縣就因其而得名。古人賦予它許多神話色彩，認(rèn)為其與天穹中的“天雞星”相對應(yīng)，傳說國家有重大喜事，天雞星必定會(huì)出現(xiàn)在天空中。所以在舉行大赦禮儀時(shí)，紅腹錦雞是必不可少的“演員”。
大戰(zhàn)一觸即發(fā)，兩只雄性錦雞各自步步為營，進(jìn)行著無聲的較量。圖：蔡瓊
被古人神化為鳳凰的錦雞，歷來被視為高貴、典雅的象征，人們認(rèn)為見到它，就能擁有幸福和吉祥。而由錦雞神話后形成的鳳凰，更是見于傳統(tǒng)文化的方方面面。
紅腹錦雞時(shí)刻留意著身邊的動(dòng)靜。圖：蔡瓊
紅腹錦雞深受各國人民喜愛，足跡遍及全球，它們更新了國際上對觀賞鳥的認(rèn)識，被視為東方審美文化的使者。200多年前，西方人把紅腹錦雞引入歐洲飼養(yǎng)，現(xiàn)在它已成為各動(dòng)物園和野生動(dòng)物養(yǎng)殖場最常見的飼養(yǎng)雉類。
激戰(zhàn)正酣，雄性錦雞張開翅膀展示力量。圖：蔡瓊
山林中雄性錦雞因其外表美麗引人注目而成為偷獵者最熱衷的目標(biāo)。他們將雄鳥皮張作為裝飾品出售，捕獲的活鳥供觀賞展出使用。如今人們基本掌握了紅腹錦雞的馴養(yǎng)技術(shù)，在一定程度上緩解了繁殖和獵殺的矛盾。
兩只錦雞為爭配偶一較高下。圖：蔡瓊
今天，科學(xué)家們通過對紅腹錦雞和白腹錦雞進(jìn)行DNA分析得知，這兩種錦雞的分化時(shí)間至少為1700萬年，它們應(yīng)為兩個(gè)獨(dú)立的種屬，而且科學(xué)家還提出一個(gè)結(jié)論：紅腹錦雞和白腹錦雞可能分別起源于秦嶺以南地區(qū)和橫斷山脈。這個(gè)綿延800公里的秦嶺山脈，是錦雞的原生地，也是它們生息繁衍的天堂和樂園。
責(zé)任編輯：宋晰
