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人類在生產、生活的過程中，會制造很多垃圾。目前，地球生態(tài)不容樂觀，有越來越多的城市開始加入“垃圾分類”的隊伍。從11月1日開始，南京市開始執(zhí)行垃圾分類，這座城市也正式邁入生活垃圾分類“強制時代”。
很多人都會好奇，我們每天產生那么多垃圾，它們經過回收之后，都去了哪里？
其實，在以往粗放式的垃圾處理程序中，垃圾就只是垃圾，它們大多數被露天堆放、填埋或焚燒。其實，在這些垃圾中還包含很多有用的物質，如紙張、塑料、金屬等，那么如何才能提高垃圾的資源價值呢？
每年有大量土地用于堆置、存放垃圾。
世界上很多國家，都實行嚴格的垃圾分類制度。德國自20世紀70年代起就開始實施垃圾分類，每家每戶門外都會放著四個不同顏色的垃圾桶，分別盛裝生物垃圾、紙質垃圾、塑料垃圾和無法歸類的剩余垃圾；還設有“環(huán)境警察”，如果居民垃圾分類不當，將面臨被罰款的風險。
日本光是垃圾分類條款就有518項，垃圾分為四個大類，每個大類下又分出數個小類，一個礦泉水瓶從瓶蓋、瓶身以及塑封都有不同的分類。
2019年，中國的垃圾分類工作正式啟動，按照規(guī)劃，到2020年年底，中國46個重點城市將基本建成垃圾分類處理系統，截至2025年年底，中國地級及以上城市將基本建成垃圾分類處理系統。
不過在談垃圾的“歸宿”之前，我們來了解一下什么是垃圾無害化處理。
垃圾無害化處理
無害化可以說是垃圾處理的底線，在無害化過程中，衛(wèi)生填埋和焚燒是當前最主要的兩種方式。衛(wèi)生填埋是城市垃圾處理中非常經濟有效的方法，因為要確保被處置廢物與環(huán)境生態(tài)系統最大限度的隔絕，才能稱得上無害化處理，所以衛(wèi)生填埋場對垃圾處理技術要求很高。但填埋場占地面積大，有機物和有害物質的混入又使填埋場系統負荷和技術難度加大。
垃圾焚燒處理方式更能滿足城市生活垃圾處理的減量化和無害化發(fā)展需求，實現垃圾的能源回收。通過焚燒，大體量的混合垃圾通過熱分解、燃燒、熔融等反應，高溫氧化減容，最后變成少而無害的固體殘渣?，F代的垃圾焚燒爐配有良好的煙塵凈化裝置，以減輕對大氣的污染，并且焚燒后的垃圾還可用于發(fā)電和供熱。
廢物變寶物，它們來了
循環(huán)利用是一種既能減少垃圾填埋，又比焚燒節(jié)約自然資源的方法。
相比于生活垃圾，廚余垃圾等有機垃圾可以被加工成有機肥或有機復合肥，用于綠化或農業(yè)施肥。而廢紙、廢塑料、廢玻璃、廢金屬等在垃圾分揀中心被進一步細化分類，再由相應的再生利用廠進行再生利用，實現物資的循環(huán)利用。
這樣做一方面可減少垃圾存量，節(jié)省土地資源，避免潛在污染；另一方面，對于不同種類的可回收垃圾有著不同的成分、屬性與利用價值，綜合利用垃圾產生新產品，還可獲得更高的經濟利益，可謂是生態(tài)效益與經濟效益兼得。
循環(huán)利用的模范生——鋁
在當前所有金屬材料中，鋁的回收使用率最高。鋁的抗腐蝕性強，除某些鋁制的化工裝置外，鋁在使用期間幾乎不被腐蝕，基本可以全部回收。
鋁的回收一般采取熔煉的方式，在此之前，需要復雜的預處理程序，最大限度去除夾雜的其他廢料、油污。鋁合金中含有多種金屬雜質如鎂、鋅、鈣等活潑金屬，通過氧化精煉或氮化精煉，這些金屬發(fā)生氧化或氮化形成氧化物或氮化物殘渣，而后將這些雜質加以去除。更重要的是，回收鋁所需的能量比從鋁土礦中生產鋁所需能量的10%還要低，也就是說，回收鋁比生產新的鋁制品容易得多。
在世界范圍內，大約22%的鋁產品是由廢鋁回收再加工制得。這些廢鋁包括廢舊鋁門窗、報廢汽車中的廢鋁料和廢易拉罐等，汽車中廢鋁的回收率最高（95%）。廢鋁罐的全球平均回收率也在50%以上。
種類繁多的鋁制品，已滲透到生活的方方面面。
塑料循環(huán)利用的未來之路
經過100多年的不斷發(fā)展，塑料已成為現代社會文明的標志，與我們的生活相伴。但同時，塑料也正在帶來嚴重的全球化環(huán)境污染問題。
實際上，循環(huán)再利用的塑料比傳統塑料有極大的環(huán)保優(yōu)勢。以聚酯為例，聚酯是由多元醇和多元酸縮聚而成的聚合物的總稱，具有高強度、耐熱、耐化學藥品、電絕緣、尺寸穩(wěn)定等良好的物理、化學性能，廣泛用于飲料瓶、纖維、薄膜、片基及電器絕緣材料等各種領域。再生聚酯的能源需求是原生聚酯的2/3左右，并減少了2/3的二氧化硫和1/2的二氧化氮排放，用水量也減少至1/10倍。
聚對苯二甲酸乙二酯（簡稱PET），常見于礦泉水瓶、碳酸飲料瓶等，溫度達到70攝氏度時易變形，高溫下不能裝酒、油等物質。
塑料的再生利用主要有兩種方式：物理法是將塑料洗凈分揀后重新熔融紡絲或造粒，成為新的原料，再加工成各種各樣的塑料制品上市。而化學法是將塑料降解后重新進行聚合結晶，理論上可以對聚酯纖維產品進行無限次的重復再生利用。塑料的循環(huán)利用，無論從環(huán)境保護還是經濟角度，都是未來的主要發(fā)展方向。
但科學家不甘止步于此。從化學結構上看，塑料為高分子碳氫化合物，汽油、柴油則是低分子碳氫化合物。日本的富士回收技術公司就利用塑料油化技術從1千克廢塑料中回收出了0.6升汽油、0.21升柴油和0.21升煤油?？梢灶A期，廢塑料裂解油化技術有望成為塑料回收的有效手段，而催化劑因對裂解效果起到關鍵作用，成為備受全世界科學家關注的熱點研究領域。
一紙多用的再生紙
自1800年前東漢蔡倫發(fā)明造紙術后，紙已經成為我們生活中不可或缺的一部分。紙張也與木材密不可分。
以中國來說，年造紙需要消耗木材1000萬立方米，并且還要進口木漿130多萬噸，進口紙張400多萬噸。實際上，紙張的循環(huán)利用在環(huán)境和資源方面都擁有獨特的優(yōu)勢，廢紙在全世界范圍內，也成為再生資源的首選品種。
再生紙以不同類別的廢紙為原料再制成不同的再生復印紙、再生包裝紙。在科學家的努力下，廢紙循環(huán)利用還有更多的可能。
再生紙造紙廠回收及加工再生紙
比如廢紙和廢塑料可以制成新型復合材料，可以像木材一樣，加工成家具或辦公用具。廢紙在纖維素酶的酶解作用下得到的水解液經過發(fā)酵，可制得乳酸，乳酸可用于發(fā)酵、飲料食品和藥物生產中，也可作為原料聚合成為具有巨大應用前景的可生物降解塑料——聚乳酸。
以上只是垃圾循環(huán)利用的一小部分例子，在這些知識背后，更重要的是引起我們對垃圾的正確認識，去思考未來我們對待生活的方式。我們也希望大家保護環(huán)境、節(jié)約地球的有限資源，因為這是每一位地球公民的責任。（作者單位：中國化學會 中國科學院化學研究所）
（本文節(jié)選自《知識就是力量》雜志）
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