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中文名：定金
英文名：earnest money
類別：民法
概述 ：定金，是指合同雙方當事人約定的，為保證合同的履行，由一方預(yù)先向?qū)Ψ浇o付的一定數(shù)量的貨幣或其他代替物。
一、概念釋義與種類
所謂定金，就是指當事人約定的，為保證債權(quán)的實現(xiàn)，由一方在履行前預(yù)先向?qū)Ψ浇o付的一定數(shù)量的貨幣或者其他代替物。在合同法中，定金的形式有多種，如立約定金、證約定金、成約定金、解約定金以及違約定金等。立約定金是指，當事人約定以交付定金作為訂立主合同擔保，給付定金的一方拒絕訂立主合同的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方拒絕訂立主合同的，應(yīng)當雙倍返還定金。成約定金，即約定以交付定金作為主合同成立或者生效的要件，給付定金的一方雖然未支付定金，但主合同已經(jīng)履行或者已經(jīng)履行主要部分的，不影響主合同的成立或者生效，該種定金可被認為是附生效條件的合同。證約定金，即以定金作為訂立合同的證據(jù)，其僅僅是證明合同成立的條件之一。解約定金是指，定金交付后，交付定金的一方可按照合同的約定以喪失定金為代價而解除主合同，收受定金的一方可以雙倍返還定金為代價而解除主合同，該種定金可以被認為是一種約定解除權(quán)。除違約定金外，其他形式的定金都有特殊的要件要求，在當事人沒有特別約定時，定金一般是指違約定金。民法典第588條僅規(guī)定了違約定金。
二、定金的成立
定金合同是民事法律行為的一種，適用民事法律行為的一般規(guī)則，可以在合同的主文中載明，也可以單獨設(shè)立。按照民法典第586條第1款中的規(guī)定，“定金合同自實際交付定金時成立”，即定金合同是實踐合同。定金交付的時間由雙方當事人約定。當事人訂立定金合同后，不履行交付定金的約定的，不承擔違約責任。同時，定金合同是一種從合同，應(yīng)參照適用民法典第682條第1款的規(guī)定：“保證合同是主債權(quán)債務(wù)合同的從合同。主債權(quán)債務(wù)合同無效的，保證合同無效，但是法律另有規(guī)定的除外?！奔粗鱾鶛?quán)債務(wù)合同無效、被撤銷或者確定不發(fā)生效力的，定金合同也隨之無效或者不發(fā)生效力。但是，在主合同因違約而被解除后，根據(jù)民法典第566條第2款的規(guī)定，“合同因違約解除的，解除權(quán)人可以請求違約方承擔違約責任，但是當事人另有約定的除外”，解除權(quán)人仍有權(quán)依據(jù)定金罰則請求違約方承擔責任。
民法典第586條第2款規(guī)定：“定金的數(shù)額由當事人約定；但是，不得超過主合同標的額的百分之二十，超過部分不產(chǎn)生定金的效力。實際交付的定金數(shù)額多于或者少于約定數(shù)額的，視為變更約定的定金數(shù)額?！睋?jù)此，定金的數(shù)額由當事人約定，但是，在能夠確定主合同標的額的前提下，約定的數(shù)額不得超過主合同標的額的20%。如果超過，則超過的部分不產(chǎn)生定金的效力，應(yīng)當予以返還或者按照約定抵作價款，未超過的部分仍然產(chǎn)生定金效力。同時，實際交付的定金數(shù)額多于或者少于約定的數(shù)額的，除了超過法定限額的部分，視為變更約定的定金數(shù)額，按照變更后的定金數(shù)額適用定金罰則。實際交付的定金數(shù)額少于約定數(shù)額，收受定金一方提出異議并拒絕接受定金的，定金合同不成立；收受定金一方接受了定金但提出異議的，仍然在接受定金范圍內(nèi)發(fā)生定金效力。
三、定金罰則
按照民法典第587條的規(guī)定：“債務(wù)人履行債務(wù)的，定金應(yīng)當?shù)肿鲀r款或者收回。給付定金的一方不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，致使不能實現(xiàn)合同目的的，無權(quán)請求返還定金；收受定金的一方不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，致使不能實現(xiàn)合同目的的，應(yīng)當雙倍返還定金?！?/p>
適用定金罰則的前提條件是，首先按照當事人的約定和法律的規(guī)定。當法律對定金有特別規(guī)定時，應(yīng)當適用特別規(guī)定；當事人另有約定時，根據(jù)自愿原則，應(yīng)尊重當事人的特別約定。在不存在法律另有規(guī)定或者當事人另有約定的情形中，適用定金罰則的前提條件是，當事人一方不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，并且該違約行為達到了致使合同目的不能實現(xiàn)，即根本違約的程度。如果有違約行為但比較輕微，未達到不能實現(xiàn)合同目的的程度，就不能適用或者全部適用定金罰則。如果當事人一方不完全履行合同，在能夠區(qū)分比例的情況下，應(yīng)當按照未履行部分所占合同約定內(nèi)容的比例，適用定金罰則。
適用定金罰則的效果是，給付定金的一方無權(quán)請求返還定金，收受定金的一方應(yīng)當雙倍返還定金。
四、定金與違約金、法定賠償損失之間的關(guān)系
民法典第588條第1款規(guī)定了定金和違約金之間的適用關(guān)系。合同當事人既約定了違約金，又約定了定金，在當事人不存在明確的特別約定的情況下，如果一方違約，對方當事人享有選擇權(quán)，即對方當事人可以選擇適用違約金或者定金條款，但二者不能并用。當然，不能并用的前提是針對同一違約行為。如果違約金和定金針對的是不同的違約行為，在這些違約行為都存在的前提下，違約金和定金仍然存在并用的可能性，但無論如何不應(yīng)超過違約行為所造成的損失總額。
根據(jù)民法典第585條第2款的規(guī)定：“約定的違約金低于造成的損失的，人民法院或者仲裁機構(gòu)可以根據(jù)當事人的請求予以增加；約定的違約金過分高于造成的損失的，人民法院或者仲裁機構(gòu)可以根據(jù)當事人的請求予以適當減少。”這樣，守約方依據(jù)違約金條款，就可以補償自己因?qū)Ψ竭`約所遭受的損失。當然，在定金條款對守約方更有利時，守約方也可以適用定金條款，通過適用定金罰則來彌補自己的損失。賦予守約方適用選擇權(quán)，能夠起到保障其合同利益、補救其損失的作用。
與違約金不同，定金的數(shù)額不得超過主合同標的額的20%，但是，違約行為造成的損失可能超過適用定金罰則之后的數(shù)額；并且，對于違約金，民法典第585條第2款規(guī)定了司法酌增規(guī)則，而對于定金，并未明確規(guī)定類似規(guī)則。因此，民法典第588條第2款規(guī)定了定金和法定賠償損失之間的適用關(guān)系，即“定金不足以彌補一方違約造成的損失的，對方可以請求賠償超過定金數(shù)額的損失”。據(jù)此，約定的定金不足以彌補一方違約造成的損失的，守約方既可以請求定金，同時也可以就超過定金數(shù)額的部分請求法定的損失賠償。此時，定金和損失賠償?shù)臄?shù)額總和不會超過違約造成的損失。這樣，既有助于對守約方利益的充分保護，又避免了守約方獲得超過其損失的利益。
五、相關(guān)法律
《中華人民共和國民法典》第566條、第585條、第586條、第587條、第588條、第682條。
來源：中國法律咨詢中心
責任編輯：馬毓晨 廖衛(wèi)華
總平臺審核編輯：翟鈺
